Zu diesem Zeitpunkt hatte er sich erfolgreich zu einem wirklich abstrakten Künstler entwickelt und war ein Schlüsselmitglied der New York School in den USA. Rothko liebte die Tragödien von Aischylos und Nietzsches Vorstellung vom Ursprung der Tragödie, und weil der Akt des Malens sein Leben dramatisch machte, bestand er darauf, dass die Menschen seine Gemälde, einschließlich der schwarzen Gemälde, als dramatisch ansehen. Und einige davon können natürlich auch dramatisch im umgangssprachlichen Sinne von „aufregend“ sein. Aber wahres Drama ist eine narrative Struktur, die die Umkehrung des Glücks beinhaltet, oder zumindest ein Gefühl dafür, dass diese Umkehrung stattgefunden hat oder passieren kann, und obwohl Drama in einem abstrakten Gemälde möglich ist, erfordert es bestimmte Elemente. Auf einer Leinwand von Pablo Picasso oder Juan GrisSo setzt sich über die Bildfläche ein Formenspiel in Bewegung, und wie bei einer Jazzimprovisation spüren die Menschen in der entstehenden Dynamik die Gefahr des Scheiterns, des Zusammenbruchs der Integration und sind begeistert, wenn die Komposition besonders gelungen ist.
Black in Deep Red, 1957 folgt dem charakteristischen Format von Mark Rothkos Werk, in dem übereinander gestapelte Farbrechtecke innerhalb der Grenzen der Leinwand zu schweben scheinen. Indem er die Leinwand direkt mit vielen dünnen Pigmentschichten färbte und den Rändern, an denen die Felder interagieren, besondere Aufmerksamkeit schenkte, erzielte er den Effekt von Licht, das vom Bild selbst ausstrahlt. Diese Technik passte zu Rothkos metaphysischen Zielen: Malerei als Tor zu rein spirituellen Bereichen anzubieten, sie so immateriell und evokativ wie Musik zu machen und die wesentlichsten, rohesten Formen menschlicher Emotionen direkt zu kommunizieren. Seine klassischen Gemälde der 1950er-Jahre zeichnen sich durch erweiterte Dimensionen und eine zunehmend vereinfachte Formensprache, brillante Farbtöne und breite, dünne Farbverläufe aus. In seinen großen schwebenden Farbrechtecken.
Rothko würde die Welt der abstrakten Kunst in eine reine Umgebung drängen, in der keine Elemente der Realität zu finden sind. Er wollte, dass seine Betrachter vollständig übernommen werden, und so würden viele seiner Gemälde breiter und höher als die meisten Menschen sein. Er achtete auch sehr darauf, wie sie ausgestellt wurden, und stellte sicher, dass zwischen den einzelnen Kunstwerken genügend Platz war. Sobald seine Artikel privat verkauft wurden, würde er alle Kontrolle abgeben und das muss hart für ihn gewesen sein. Einige seiner Kunstwerke haben in den letzten Jahren Verkaufspreise in Höhe von mehreren Millionen Dollar erzielt, manche sehen in zeitgenössischer Kunst sogar eine echte Investitionsmöglichkeit. Glücklicherweise wurden genug Kunstwerke von öffentlichen Kunstgalerien und Museen erworben, sodass wir noch immer viele seiner Gemälde persönlich sehen können, oft völlig kostenlos.
